Criticada e desacreditada após dois empates nas primeiras rodadas, a Inglaterra entrou sob pressão nesta quarta-feira no duelo contra a Eslovênia. No entanto, com sua atuação mais segura na Copa do Mundo da FIFA até agora, a equipe derrotou o rival por 1 a 0 e, de quebra, avançou às oitavas de final com a segunda colocação do Grupo C.

Para os eslovenos, porém, a tensão durou um pouco mais. E terminou de maneira decepcionante. Com o gol no final dos Estados Unidos sobre a Argélia na outra partida da chave, o menor país classificado para este Mundial viu a vaga que esteve ao alcance escapar pelos dedos. A classificação final terminou com os norte-americanos em primeiros, seguidos pelos ingleses.

Alheio ao drama do rival desta quarta, a Inglaterra teve motivos de sobra para comemorar. A seleção teve momentos de grande futebol e viu as mudanças de Capello surtirem efeito. Insatisfeito com a campanha até então, ele tirou Emile Heskey e Aaron Lennon e colocou em campo Jermain Defoe e James Milner, que foram os protagonistas ao fazerem a jogada do gol, ainda no primeiro tempo.

Depois do sofrimento, a Inglaterra pode se apoiar na campanha de 1990 para sonhar com mais avanços na África do Sul. No Mundial italiano, a equipe também começou empatando dois e vencendo apenas na terceira rodada antes de chegar à semifinal.

Apesar de ter a situação mais cômoda ao início da rodada, a Eslovênia tomou a iniciativa e controlou melhor a posse de bola nos primeiros minutos. A Inglaterra encontrava dificuldades para atacar, mas foi aos poucos se soltando. E foi em uma jogada com dois jogadores que entraram como titulares nesta quarta-feira que saiu o primeiro gol: pela direita, Milner cruzou, Defoe se anteicpou à zaga e venceu Handanovic.

Com o placar favorável, os ingleses quase repetiram a dose minutos depois, em jogada semelhante à do gol. No entanto, a grande chance veio aos 30 minutos. No primeiro lance, Defoe tentou o chute, mas parou em Handanovic. Na sobra, Gerrard tocou para Rooney, que devolveu quase na marca do pênalti. Com o gol aberto, o meia do Liverpool tentou um toque sutil, mas o goleiro voltou a salvar os eslovenos em dois tempos.

Antes do término do primeiro, a Eslovênia voltou a aparecer na área inglesa em um cruzamento da intermediária de Walter Birsa, que David James cortou com ousadia. Com o apito do árbitro e o empate parcial entre Estados Unidos e Argélia, tanto Inglaterra como Eslovênia foram para o vestiário classificados.

Na volta, o English Team teve incrível chance de aumentar logo aos 30 segundos, novamente com Defoe. Sozinho na marca do pênalti, ele tentou o desvio de bola que veio rebatida de fora da área e por pouco não aumentou. Alvo de críticas nos últimos jogos, o ataque funcionava bem e entrava com facilidade pela defesa, principalmente com Wayne Rooney.

Em bom dia, o atacante do Manchester United fez tabelas rápidas com Steven Gerrard e Ashley Cole e ia chegando perto do gol. Em uma delas, recebeu sozinho dentro da área, virou com rapidez e acertou a trave. Quando a hora foi de defender, os zagueiros também apareceram. No lance de maior perigo da Eslovênia, Milivoje Novakovic, Zlatko Dedic e Valter Birsa chutaram dentro da área, mas foram bloqueados por Upson e Johnson de forma guerreira.

Até então classificada, a Eslovênia foi para cima. Com bolas alçadas, passou a rondar a área inglesa e obrigou Capello a tirar Rooney e Defoe para tentar segurar o ímpeto rival. A pressão chegou a ser intensa e deixou o cenário dramático: um gol classificaria o país do Leste Europeu e eliminaria os ingleses.

No entanto, a garra e o bloco defensivo liderado por John Terry salvou a equipe de maneira brilhante. Restou apenas esperar o apito final para soltar o grito e, enfim, desabafar. Já os elovenos aguardaram e receberam de Pretória a notícia que não queriam ouvir.

Eslovênia 1-Samir Handanovic, 2-Miso Brecko, 4-Marko Suler, 5-Bostjan Cesar e 13-Bojan Jokic; 17-Andraz Kirm (23-Tim Matavz aos 33’/2T), 18-Aleksandar Radosavljevic, 8-Robert Koren e 10-Valter Birsa; 9-Zlatan Ljubijankic (14-Zlatko Dedic aos 17’/2T) e 11-Milivoje Novakovic. Técnico: Matjaz Kek.

Inglaterra 1-David James, 2-Glen Johnson, 15-Mathew Upson, 6-John Terry e 3-Ashley Cole; 16-James Milner, 8-Frank Lampard, 14-Gareth Barry e 4-Steven Gerrard; 10-Wayne Rooney (11-Joe Cole aos 26’/2T) e 19-Jermain Defoe (21-Emile Heskey aos 40’/2T). Técnico: Fabio Capello.

NOTAS

ESLOVÊNIA Samir Handanovic: 6 – Não foi bem no gol, mas depois fez uma série de boas defesas ao longo de toda partida. Miso Brecko: 5 – Marcou bem Glen Johnson, mas não apareceu no ataque. Marko Suler: 5 – Teve uma boa partida, sem se destacar muito. Bostjan Cesar: 5,5 – Foi o melhor da defesa, ganhando várias bolas. Bojan Jokic: 4,5 – James Milner fez a festa pelo seu setor. Andraz Kirm: 5 – Fez um jogo tranqüilo no meio, sem comprometer. Tim Matavz: 5 – Entrou para melhorar o ataque, mas não fez nada demais. Aleksandar Radosavljevic: 5 – Foi bem na marcação, fez um jogo normal. Robert Koren: 5 – Podia ter aparecido mais, se contentou em passar de lado. Valter Birsa: 6 – Chamou bastante o jogo, tentou várias jogadas. Foi o melhor do meio. Zlatan Ljubijankic: 4 – Não conseguiu aparecer no jogo. Quando teve a única chance clara, demorou para chutar. Zlatko Dedic: 5,5 – Se esforçou bastante quando entrou no segundo tempo. Deu mais movimentação ao ataque. Milivoje Novakovic: 5,5 – Teve algumas oportunidades, apareceu bastante.

INGLATERRA David James: 5 – Foi pouco exigido e não comprometeu. Glen Johnson: 4,5 – Teve muito espaço para atacar, mas não conseguiu criar boas jogadas, e ainda perdeu muitas bolas. Mathew Upson: 6 – Seguro, não falhou em lance algum. John Terry: 6,5 – Muito eficiente, não errou e ainda evitou um gol da Eslovênia. Ashley Cole: 5 – Muito discreto no ataque e normal na defesa. James Milner: 6,5 – Começou errando um pouco, mas depois cresceu no jogo e foi a principal saída de bola da Inglaterra. Frank Lampard: 5 – Não fez um jogo ruim, mas sempre espera-se muito mais do meia do Chelsea. Gareth Barry: 5 – Errou alguns passes, mas foi bem nos desarmes. Steven Gerrard: 6,5 – Chama o jogo para si. É o grande nome do English Team na Copa. Wayne Rooney: 5,5 – O atacante se esforçou muito, correu o tempo todo, mandou uma bola na trave, mas ainda está mal tecnicamente. Joe Cole: 5 – Correu bastante, mas não fez nada de relevante. Jermain Defoe: 6 – Marcou o gol da vitória inglesa e foi um constante perigo para a defesa eslovena. Emile Heskey: Sem nota – Entrou aos 40 minutos do segundo tempo.